Destinos embrujados en Escocia para un viaje de Halloween
Imagen de cabecera © Beltane Fire Society
Antes de que existieran las calabazas talladas y el trick or treat, en Escocia ya se celebraba Samhain. Era la fiesta gaélica que cerraba la cosecha y abría el invierno, entre el 31 de octubre y el 1 de noviembre. Se creía que esa noche se adelgazaba la frontera entre el mundo de los vivos y el de los muertos, por eso la gente encendía hogueras en las montañas y se disfrazaba, para confundir a los espíritus.
Varias de esas costumbres siguen vivas. Los niños escoceses hacen guising: salen disfrazados de casa en casa y suelen ganarse el dulce con una canción, un chiste o un poema. Sin show no hay dulce. Hay registro de la práctica desde por lo menos el siglo XVI. Las primeras linternas se tallaban en nabo, y en Escocia todavía las llaman neep o tumshie lanterns. Cuando los emigrantes escoceses llegaron a Norteamérica, la calabaza tomó el lugar del nabo y el guising se convirtió en trick-or-treat.
En Edimburgo, la Beltane Fire Society organiza desde 1995 el Samhuinn Fire Festival, una versión contemporánea del rito celta con fuego, tambores y teatro, pero fuera de la capital, hay varios destinos con sus propias leyendas de miedo, ideales para un viaje de Halloween.
Castillo de Glamis, Angus
Glamis pertenece a los condes de Strathmore y Kinghorne desde 1372. Ahí pasó su infancia la Reina Madre, y el castillo tiene fama de ser el más embrujado del país. Las crónicas sitúan en Glamis la muerte del rey Malcolm II en 1034, aunque no coinciden en si lo asesinaron o murió por heridas de batalla. La leyenda cuenta que su sangre manchó el piso de la habitación que hoy lleva su nombre y que nadie logró quitarla, hasta que un dueño mandó cubrirla con tablas. También se habla de un cuarto secreto donde la familia habría escondido a un heredero deforme, el llamado monstruo de Glamis. En la capilla se reserva un asiento para la Dama Gris, a quien identifican con Janet Douglas, Lady Glamis, quemada en Edimburgo en 1537 tras ser acusada de brujería.
St Andrews, Fife
Hasta la Reforma, St Andrews fue la capital eclesiástica de Escocia, y sus ruinas acumulan leyendas. La más conocida es la de la Dama Blanca: una mujer con vestido blanco y velo, a veces con un libro en las manos, que dicen haber visto junto a la llamada Torre Embrujada, en la muralla que rodea la catedral. A unos pasos, en el castillo, se dice que ronda el cardenal David Beaton, arzobispo de St Andrews, asesinado ahí en 1546.
Castillo de Culzean, Ayrshire
El nombre de este castillo viene de una palabra que significa “lugar de cuevas”, y de esas cuevas sale su historia más famosa. Un gaitero entró con su perro para demostrar que no estaban embrujadas. La música se fue apagando y ninguno de los dos volvió a salir. Según la leyenda, la gaita se escucha la víspera de cada boda del clan Kennedy (antiguos dueños del castillo) y en noches de tormenta, y la figura del gaitero aparece en Piper’s Brae y junto a las ruinas de la antigua iglesia de la finca.
Skaill House, Orcadas
El obispo George Graham construyó esta mansión hacia 1620, a pocos metros de Skara Brae, la aldea neolítica que el señor de la casa, William Watt, descubrió en 1850 después de una tormenta. Parte de la casa está sobre un antiguo cementerio. Su fantasma más conocido es Ubby, un hombre que levantó un islote en el lago de Skaill arrojando piedras desde una barca. Dicen que todavía ronda el ala donde vivió. Visitantes y personal reportan golpes, portazos y olores sin explicación.
Windhouse, Yell, Shetland
La casa del antiguo señor de Yell data de 1707 y la remodelaron hacia 1885. Está deshabitada desde los años veinte y hoy es una ruina sin techo. Tiene fama de ser la casa más embrujada de Shetland. Ahí rondan la Dama de Seda, a quien relacionan con el esqueleto de una mujer encontrado bajo la escalera; una sirvienta que sube peldaños invisibles; y un perro.
