La charrería mexicana: Origen, tradición y raíces familiares en Morelia

En el mes de septiembre, vienen a nuestra memoria los símbolos que nos dan identidad como mexicanos. Los hombres de a caballo han sido parte fundamental de cada momento histórico del país: desde la época de la Conquista con la llegada del caballo, pasando por el periodo virreinal con el surgimiento de las grandes haciendas, hasta los valientes chinacos del siglo XIX —quienes defendieron el territorio nacional montados a caballo—, hasta consolidar la figura del vaquero y el caporal. Más allá de amansar al animal, se buscaba crear un compañero de faena para las largas jornadas arreando ganado.

La charrería es el reflejo vivo de aquella vida rural, un patrimonio heredado de padres a hijos desde la niñez en innumerables familias mexicanas. Hoy en día, vemos a niños y jóvenes entrar al lienzo con el mismo orgullo con el que lo hacían sus abuelos y bisabuelos.

Tras la Revolución mexicana, muchas familias emigraron del campo a la ciudad, conservando la añoranza por las faenas que practicaban habitualmente. A principios de los años veinte, gracias al impulso de sus promotores, comenzó la formalización de la charrería con la creación de las primeras asociaciones. La pionera fue la de Jalisco, fundada el 16 de septiembre de 1920; a esta le siguieron la Nacional de Charros (4 de junio de 1921) y la de Morelia (13 de marzo de 1922), extendiéndose rápidamente con la creación de las asociaciones de Querétaro (San Juan del Río), San Luis Potosí y el Estado de México.

Hablar de la fundación de la Asociación de Charros de Morelia es, para mí, un asunto de historia familiar. Mi abuelo, Nahum Pedraza López, formó parte de aquel grupo de hombres visionarios, junto a distinguidos personajes como Rafael Campuzano Stark, Pastor Castro Tinoco, Cruz Guzmán, Francisco Páramo, Raúl Sánchez Calderón, Pastor Páramo y el coronel Enrique Calderón.

Conversando con el actual tesorero de la Federación Mexicana de Charrería, Gerónimo Color Gasca, me comentó que en 1931 el presidente Pascual Ortiz Rubio emitió un decreto declarando el 14 de septiembre como el Día del Charro. Además, estableció que la indumentaria charra fuese considerada símbolo oficial de la mexicanidad, otorgando honor y dignidad a quienes la portan. Posteriormente, el presidente Abelardo L. Rodríguez consolidó este reconocimiento al declarar a la charrería como deporte nacional.

Tras la consolidación de la asociación, un momento significativo fue la construcción del emblemático Rancho del Charro en Morelia, inaugurado el 12 de octubre de 1940, un proyecto en el que mi abuelo Nahum Pedraza López, junto con sus compañeros fundadores, dejó su esfuerzo y visión. Para lograrlo, contaron con el valioso respaldo de don Daniel Rentería, destacado charro moreliano, gran amigo de mi abuelo y padrino de mi padre, quien en ese entonces era el tesorero de la nación. Gracias a ese trabajo en conjunto, aquel terreno se transformó en el espacio donde comenzó a practicarse formalmente el deporte de la charrería.

Ya con el Rancho del Charro en pie, los domingos se convirtieron en un punto de encuentro familiar ineludible. Mi tía Prici Pedraza recuerda cómo esos días eran una celebración de convivencia, además de un disfrute de la gastronomía michoacana.

Desde temprano, mi abuela Esther se esmeraba en preparar los alimentos que llevarían al lienzo para ver practicar a mi abuelo Nahúm, quien siempre se ponía sus chaparreras para ir a lazar, y cuyas suertes favoritas eran las manganas a pie y a caballo. No faltaban los tacos envueltos en un itacate de tela, rellenos de guisos populares como carne adobada, lengua de res, flor de calabaza y hongos de temporada. De postre se disfrutaba de cocada casera, bigotes de arroz y la clásica nieve de garrafa adquirida en los alrededores.

Una vez consolidada la Federación Mexicana de Charrería, se instituyó un reglamento oficial con el propósito de unificar criterios y dar orden a la práctica de este deporte.

La indumentaria charra también está estrictamente reglamentada. El traje de faena es el más acostumbrado para las competencias, pero la jerarquía incluye el de media gala, gala, gran gala y el de etiqueta, el más elegante de todos, que por norma no se utiliza para montar a caballo. Mi tía Prici Pedraza recuerda con nitidez el traje de mi abuelo Nahum: negro, con botonadura de plata, bordado a mano con discreta elegancia, acompañado de su moño blanco y su sombrero de charro. En el caso de las damas, la tradición se enriquece con el traje de ranchera o adelita y china poblana.

Hoy en día, las competencias en el lienzo charro se rigen por una estricta normativa que es supervisada por los jueces. Los espectadores asisten para ser testigos de un espectáculo único en un lienzo construido bajo los lineamientos de la Federación. Aprecian la cala de caballo, piales en el lienzo, coleadero, jineteo de toros y yeguas brutas, terna en el ruedo, manganas a pie y a caballo, y el imponente paso de la muerte.

Un capítulo fundamental es la escaramuza charra, que dio un espacio importante a la mujer en el deporte nacional. A través de evoluciones, maniobras y arriesgados ejercicios ejecutados en conjunto, las amazonas demuestran su destreza, la perfecta sincronía y la doma del caballo a la usanza mexicana, todo lo anterior siguiendo rigurosamente el reglamento.